衡阳日报10月13日讯（通讯员贺楚建记者周瑞华）“别看我有只铁脚杆，又有67岁了，但遇上了党的扶贫好政策，也过上了小康生活。”金秋时节，在衡南县柞市镇阳兴村的村道上，一位残疾人正骑着马为秋收奔忙，一只裤脚下露出一根醒目的铁杆子。村会计谭芳球说，他就是被乡亲们称为“铁脚将军”的村民周和平。他个子不高，身板清瘦，一副风风火火的样子。

周和平可谓多灾多难。初中毕业的他外出“淘金”，在建筑工地做小工。年，在衡阳一建筑工地，他在和砂浆时，左脚不幸卷入搅拌机中。他的左腿被截肢。由于维权意识淡薄，他只拿到少量赔偿金、病情未痊愈就回家休养，一休就是三年。他不想“吃闲饭”，一问安假肢的价格只好放弃。后来，他要妻子到铁匠铺打了根铁杆绑在左腿上，用铁杆子帮助行走。这谈何容易？开始不知摔了多少跟头，但他坚持下来，终于走稳当了。

农忙时节，他用一张小凳子放到水田，将铁杆取下，把短一截的左腿放在凳子上插秧。开始不协调，浑身滚得像泥猴，经过无数次失败，他硬是能用一张小凳子，一步步后退插田。日子刚有些好转，不幸又降临。年，他双眼突患白内障，视力模糊。经过手术治好了，但欠了一屁股债。年，他又患青光眼。加之妻子有高血压、糖尿病等多种慢性疾病，儿子大脑发育不良，30多岁了还单身，年迈的父母亲体弱多病，家里几乎揭不开锅了。

年，周和平被纳入建档立卡贫困户。镇、村干部和乡亲们纷纷伸出援助之手，为他出谋划策，出钱出力帮助。他想，只有干，才有好日子。他抬起“铁杆”，从年开始，带领全家种水稻20亩，还养羊、养牛、养鸡、养鸭。他原来住的是土砖房，通过帮扶和自己努力，拆掉危房，兴建了地下室和一层红砖房；年又扩建第二层。根据政策，村里为他争取到近2万元的补助，年又免费为他打了一口深井，解决了吃水难。精准扶贫启动后，在帮扶人徐小军和彭忠荣的帮扶下，通过自己的勤劳，年，周和平一家摘掉了贫困户帽子，现在年纯收入达4万元。年的一个深夜，周和平突发疾病。驻村扶贫队长彭忠荣得知后，迅速找医院，为他办理住院手续，医院。周和平出院，彭忠荣接他回家，塞给他元现金，还请村干部轮流照顾。周和平逢人便说，感谢党的好政策，感谢彭队长救了他。“党和政府对我关怀备至，该怎样报答呢？”周和平深知山区村民的需求，怀着感恩的心，他借钱买来一匹马。经过精心饲养，长得膘肥体壮。从此，他骑着马在乡村穿梭，为乡亲们拉肥送粪下田、驮五谷杂粮归仓，只是象征性地收取一点运费。年村里修水泥村道时，他还捐款元，赢得了乡亲们的一致好评。如今，常见他的马驮着粮食也驮着他，活跃在田间地头。曾经，他是“独脚访天下”的上访“专业户”，年被评为全村“我脱贫我光荣”先进个人，愣是用一根铁杆撑起一片天，书写出别样的精彩人生。